Por la mañana, la tarde y la noche: 11 hábitos para cultivar la vida de oración

Permanecer en unión con Dios todo el día es más sencillo y espontáneo de lo que nos imaginamos...

Por la mañana

1 – Levántate temprano

Además de dar mucho más disposición física, despertar temprano es una forma de garantizar de 5 a 30 minutos de oración silenciosa enseguida de mañana, algo que da también mucha mayor disposición espiritual para el día. Programa el despertador en la noche y, cuando suene, levántate inmediatamente, sin enrollarte en la tentación natural de “un minutito más”. Haz de tu primera oración del día: la ofrenda espiritual a Dios del sacrificio de sacudir el sueño. Prueba durante un mes: es un plazo normalmente suficiente para crear un hábito.

2 – Haz a Dios el ofrecimiento de la mañana

Al levantarte de la cama, arrodíllate, hazte la señal de la cruz y ofrece tu día a Dios. Lleva sólo algunos segundos, pero hace gran diferencia a lo largo de todo el día. Haz la oración que prefieras: puede ser espontánea, puede ser un modelo de oración de la tradición de la Iglesia.

3 – Haz tu oración mental matutina

Muchas personas prefieren bañarse y vestirse antes de dedicarse a la oración mental, para hacerla con más concentración y mayor provecho. Puedes hacerla en casa o pasar por la iglesia cuando vayas de camino al trabajo – si es posible, por lo menos algunas veces al mes, intenta hacerla en una iglesia en que haya adoración eucarística.

No hay una duración determinada: pueden ser 5 minutos, puede ser media hora. Haz una oración silenciosa y personal, conversando con Dios. Habla con Él de tus necesidades y sueños, pero también agradece, reconoce los dones que Él te concede en las cosas simples de cada día, intercede por quien lo necesita, pide perdón por tus egoísmos, errores, pecados… Alábalo, adóralo, contempla su grandiosidad, sus misterios, su misericordia, su capacidad de decirnos algo incluso a través de los grandes desafíos que Él nos permite enfrentar. Medita sobre algún pasaje de las Sagradas Escrituras o sobre los escritos espirituales de algún santo. Gracias a Dios, opciones no faltan.

A lo largo del día

4 – Habla con Dios y con María a lo largo de tus tareas

Él está contigo todo el tiempo: es sólo cuestión de que lo recuerdes. Muchas veces, basta una mirada, un breve pensamiento… No siempre es necesario usar palabras para comunicarse con quien se ama.

Habla también con María, como un hijo lleno de confianza y cariño. Está claro que lo ideal es dedicar al rosario un tiempo de calidad y reconocimiento, pero si eso no fuera posible todos los días, que sepas que puede rezarse a lo largo de las actividades cotidianas. Mira las magníficas sugerencias de este artículo: 10 consejos sorprendentes para rezar el rosario conversando con María en el día a día.

5 – Reza alguna oración aprendida de memoria 

El tesoro de la Iglesia está lleno de bellas oraciones compuestas por grandes santos, incluso algunas en forma de poesía. Éstas son excelentes recursos para inspirarnos, elevarnos y unirnos a Dios, además de que nos puede ayudar también la oración mental del día siguiente. Entre los muchos posibles ejemplos, las poesías de san Juan de la Cruz o santa Teresa de Jesús, o el último párrafo de la célebre oración “Tarde te amé”, de san Agustín.

6 – Ofrece a Dios tus trabajos, estudios, sufrimientos, inquietudes, alegrías…

Todo se puede transformar en oración. La inspiradora síntesis de la vida de los monjes benedictinos que dice: “Ora et labora” – “Ora y trabaja”, incluso transformando el trabajo (y el estudio) en plegaria mediante su oferta a Dios con las más puras intenciones.

También la cruz es oración: grandes o pequeños, no dejes pasar en blanco tus sufrimientos y sacrificios. Únelos al sacrificio redentor de Jesús con amor y consciencia. Eso es oración transformada en vida.

Pon en las manos de Dios también tus preocupaciones, inquietudes, desasosiegos… San Agustín nos recuerda, en una de las frases más famosas de toda la historia del cristianismo: “Nos hiciste, Señor, para ti, y nuestro corazón está inquieto, hasta que descanse en ti”. Es junto a Él que recobramos la serenidad, la paz y la quietud.

Si el dolor puede ofrecerse a Dios, lo mismo vale para las alegrías: finalmente, Dios es la fuente de todo bien y, por lo tanto, de todas las legítimas alegrías de nuestra vida.

7 – Recógete en momentos de silencio  

Experimenta apagar la música, la televisión, el radio, los muchos ruidos de todos los días. Siente el silencio. Puede ser difícil al inicio, pero aprender a disfrutar del silencio es liberador y revelador. Si queremos oír a Dios primero tenemos que silenciar las cosas. Él no suele hablar alto…

Por la noche

8 – Agradece en familia por el día que Dios les concedió 

Todos los días contienen innumerables gracias de Dios, incluso esos días que parecen haber sido puro sufrimiento y vacío. Dios nos habla mediante una amplia variedad de acontecimientos, personas, experiencias – y todo ese aprendizaje, para ser asimilado y dar frutos, requiere momentos de reflexión compartidos con las personas a quienes amamos más. Hablar en familia, delante de Dios, sobre las lecciones e inspiraciones del día que pasó es una forma de oración y también de consolidar la propia relación familiar. Agradezcan juntos a Dios por esa oportunidad.

9 – Haz tu examen de conciencia 

Cada noche, antes de acostarte, ponte en la presencia de Dios y examina tu conciencia con calma, serenidad, confianza, humildad, honestidad. No escondas las cosas de ti mismo. Repasa en tu mente los diez mandamientos, los siente pecados capitales… ¿Qué puedes mejorar? Haz un acto de contrición. Si algún pecado fue grave, haz el propósito de confesarte. Abraza a Dios con confianza, pidiendo disculpas y pidiendo su gracia – no como un siervo que tiene miedo, sino como un hijo agradecido y con confianza en la misericordia, en la comprensión y la ayuda del Padre.

10 – Acuéstate cada noche a una misma hora  

Acostúmbrate a definir un horario fijo para dormir, para estar bien descansado a la mañana siguiente (y despertar temprano). Los hábitos estables son muy buenos para la salud del alma y también del cuerpo.

11 – Reza el Ave María cuando estés acostado en la cama 

Nuestra Madre nunca dejará de oír la oración de un hijo. Y el Ave María es mucho más maravillosa de lo que nos damos cuenta.

19 de abril: Fiesta de San Expedito, mediador ante problemas urgentes

San Expedito fue un comandante de la legión romana y mártir de la Iglesia del siglo cuarto. Se le venera como protector ante problemas en el trabajo, la familia y en caso de juicios. Es decir, se le suele invocar en problemas urgentes debido a una rápida acción que realizó contra el demonio. Su fiesta se celebra cada 19 de abril.

Según la tradición, cuando San Expedito se iba a convertir, el maligno se le acercó en forma de un cuervo y le empezó a gritar: “cras, cras, cras”. Que en latín significa “mañana, mañana, mañana”. Todo para tratar de que dejase su decisión para después y se enfriara su fe.

El santo de inmediato aplastó al cuervo tentador, diciendo: “¡Hodie, hodie, hodie!” que quiere decir “hoy, hoy, hoy”. “No dejaré nada para mañana, a partir de hoy seré cristiano”, añadió. Al final, murió como un valiente mártir.

San Expedito también es protector de jóvenes, estudiantes y enfermos. Se le representa como un soldado con una cruz en la que está escrito “hodie” (hoy) y la hoja de palma que simboliza el martirio. En sus pies le colocan un cuervo con la palabra “cras” (mañana).

En este día, miles de fieles se congregan en la Parroquia Nuestra Señora Balvanera de Buenos Aires para venerar una antigua imagen de San Expedito y participar de las Misas, confesiones y bendición de objetos.

Su culto entre mitos y leyendas

San Expedito es uno de los santos más populares en muchos países como Austria, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Filipina, Francia, Italia (sobre todo en Sicilia, Campania e Lombardía), Alemania, México, Nicaragua, Panamá, Perú, Rusia, España, Turquía, Uruguay, Venezuela,EE: UU.

Su existencia se ha puesto en dudas muchas veces. Según Hipólito Delehaye, historiador jesuita y hagiógrafo, el nombre de Expedito viene de una lectura errada de Elipidio, un mártir que murió en Melitene junto a su compañero de nombre Ermogene, pero son solo tesis que indican que todos ellos junto a Expedito pertenecen al mismo grupo de mártires hasta que llegaron a identificarlo con una sola persona.

Y el nombre de “Expeditus” sería más bien un adjetivo que en latín significa (libre de cargas) que en lenguaje militar indicaría a los miembros de la infantería ligera, pero todo es bastante indicativo ya que es un santo muy antiguo de la era de las persecuciones de Diocleciano.

Este juego de palabras hizo que se convirtiera en el patrono de los comerciantes (que debían realizar acuerdos con rapidez) y de los navegantes por la misma razón también se reza por los que están sometidos a pruebas y el éxito de estos procesos.

En torno a su figura nacieron varias leyendas, la más conocida es la del “milagro del agua” en la época de Marco Aurelio. San Expedito era comandante de la XII legión romana, llamada “La Fulminante”, que estaba luchando contra los bárbaros en la región de Alemania (actualmente Armenia y Turquía).

Cercados por sus enemigos, sin comida ni agua, sólo un milagro podía salvar a los soldados. Cuando los bárbaros se acercaron para el ataque final, los soldados romanos se arrodillaron y se pusieron a rezar como habían visto hacer a los cristianos, pidiendo a Dios una solución urgente. 

Expedito conocía muy bien la historia de Jesús y se conmovía con sus enseñanzas y su actitud ante la muerte, pero como era un General de División romano y una de sus tareas era perseguir a los cristianos, siempre dejaba su conversión para el día siguiente.

Pero sabiendo que se acercaba el ataque final con los barbaros y con muchas pocas posibilidades de ganar la guerra, los soldados romanos arrodillados se pusieron a rezar imitando a los cristianos y pidiendo a Dios una solución urgente.

Los bárbaros, perplejos ante la actitud de sus enemigos, detuvieron el ataque y en ese mismo momento el cielo se volvió negro y cayó una gran tempestad y los soldados sedientos del comandante Expedito recogieron agua en sus cascos y bebieron, recuperando las fuerzas y de ese modo ganaron la batalla.

Desde ese momento muchos de los soldados se convirtieron al cristianismo y Expedito fue tocado por la gracia divina y en el momento de su conversión se le apareció el espíritu del mal en forma de cuervo diciendo “Cras, cras, cras” (que en latín significa “mañana”), pretendiendo que dejara la conversión para más adelante como lo venía haciendo, dudoso por el miedo al martirio, pero él pisó al cuervo diciendo “Hodie, hodie, hodie” (en latín “hoy”).

Después de todo lo sucedido, las dudas se disiparon y decidió dejar el ejército de los hombres para ingresar en el ejército de los cielos, dando testimonio de su fe en Cristo hasta su bautismo de sangre en el 303 donde fue martirizado y decapitado en Melitene.

Sus restos jamás fueron encontrados porque seguramente los cristianos de la época por miedo a los saqueos lo escondieron muy bien.

A san Expedito generalmente se lo representa vestido como soldado romano que pisa el cuervo que grita “cras, cras,cras”; en una mano la palma del martirio y en la otra una cruz que al principio era un reloj, con la escritura “hodie”.

Si es que necesitas el favor para una causa urgente, puedes pedirle a san Expedito que te haga de intermediario junto a nuestra Madre la Virgen María rezando la siguiente oración:

¡Señor Jesús, acudo a tu auxilio!

¡Virgen Santísima socórreme!

San Expedito, tú que lleno de valor abriste tu corazón a la gracia de Dios

y no te dejaste llevar por la tentación de postergar tu entrega,

ayúdame a no dejar para mañana lo que debo hacer hoy por amor a Cristo.

Ayúdame desde el cielo a renunciar a todo vicio y tentación con el poder que Jesús me da.

Que sea yo diligente, valiente y disciplinado al servicio del Señor,

y no me acobarde ante las pruebas.

Tú que eres el santo de las causas urgentes,

te presento mi necesidad (intención).

Sobre todo te pido que intercedas por mí para que persevere en la fe,

y así llegue al gozo del cielo con Cristo,

con la Virgen María, los ángeles y los santos. Amén

¿Pero padre, hizo bien el papa Francisco en traer de Lesbos tres familias musulmanas? Luego de la visita del Papa a los refugiados en Mòria, un sacerdote responde así a joven voluntario de su parroquia que estaba furibundo…

Muchos han criticado el gesto del papa Francisco de traerse, de regreso de su viaje a Lesbos, a tres familias musulmanas en el avión.

Algunos lo consideran una ofensa e incluso tachan de insensible el apoyo del Vaticano a estas familias, ante la tremenda situación de los cristianos iraquíes y sirios.

Hay que recordar que el Papa ya había dado asilo anteriormente a dos familias cristianas refugiadas, y que la Santa Sede está ayudando constantemente a los cristianos de Oriente Medio.

Sin embargo, el gesto profético del Papa está dirigido sobre todo a un Occidente insensible que se escuda en las diferencias de raza o religión para cerrar las fronteras.

Si el jefe de la Iglesia católica se trae a refugiados de otra religión, ¿qué excusa le queda ya a Occidente? Nuestras abuelas muy cristianamente decían: “¡Hacer el bien y no mirar a quién!”.

Es necesario abrir el corazón, entendiendo que los refugiados antes que números o fieles de una religión son personas, caras, nombres, historias.

Un joven voluntario muy comprometido en la Iglesia en recoger donaciones para los cristianos perseguidos en el mundo le preguntó –algo indignado– a padre Damián, su párroco: “¿Hizo bien el papa Francisco en regresar de su viaje a Lesbos con 12 refugiados en el avión, todos musulmanes? ¿Qué pasa con los cristianos perseguidos? ¿No tenían más derecho a ser ayudados?”.

El sacerdote le miró con cariño a los ojos y le contó la siguiente historia:

“El diluvio golpeó un archipiélago, tierra de pescadores. Las familias de diversas confesiones esperaban en los techos una salvación fortuita. 

Las casas de paja y bambú no resistían en medio a la inclemencia de la calamidad. Un pescador no dudó en subir en su embarcación y desafiar la tormenta. Era consciente que no podía salvar a todos.

El hombre se encontró en la odisea con una familia que le llegaba el agua al cuello y preguntó al padre que luchaba con las olas para mantener a flote un niño de brazos: ‘¿Hermano, eres cristiano?’. 

Y volvió a alzar la voz ante el ímpetu rimbombante del mar: ‘¿Eres cristiano?’

A tan elevada pregunta, el papá preocupado no sabía como responder mientras el agua invadía su garganta y desfallecían sus fuerzas en la desesperación de salvar la criatura. Al final ambos desaparecieron tragados por la borrasca.

Al extremo observó una mujer que agarrada al borde del techo de la choza sin pensarlo dos veces saltó al agua viva, impacientada por la suerte de su pequeñín y de su esposo, para no emerger más.

El pescador dio la vuelta al bote y siguió con más ahínco su búsqueda de cristianos para salvar. Luego una onda anómala zambulló la barca y los remos le saltaron en la cabeza. 

El pescador comienza a ahogarse y una luz desde los cielos se abre y una voz de trueno le pregunta: ‘¿Eres cristiano?’

Aturdido por el golpe, el pescador grita con todas sus fuerzas: “Sí, soy cristiano, si soy cristiano, Señor soy cristiano”. Y la voz del cielo le retumba en la cabeza: ‘¿Por qué no salvaste a tus hermanos y dejaste que se ahogaran?’

Y a lo lejos una embarcación rompió las olas de la mar gruesa para librar del peligro inminente al hombre. Una mano callosa de obrero marino lo sacó casi del cabello hasta salvarlo de muerte cierta.

‘¡Eres un buen cristiano!, el Señor te ha mandado”, manifestó con alegría el pescador. El hombre de barba cerrada lo mira con sorpresa: ‘Yo no soy cristiano’. 

Y añadió: ‘Pero, estoy seguro que tu hubieras hecho lo mismo por mí’, le respondió. Y el pescador comenzó a llorar sin parar…“, concluyó el relato padre Damián.

El joven voluntario se quedó sin palabras. El sacerdote le dijo al envolverle en un abrazo: “Recuerda al Buen Samaritano”.