Jueves de la cuarta semana de Cuaresma

Libro del Exodo 32,7-14. 

El Señor dijo a Moisés: "Baja en seguida, porque tu pueblo, ese que hiciste salir de Egipto, se ha pervertido.
Ellos se han apartado rápidamente del camino que yo les había señalado, y se han fabricado un ternero de metal fundido. Después se postraron delante de él, le ofrecieron sacrificios y exclamaron: "Este es tu Dios, Israel, el que te hizo salir de Egipto".
Luego le siguió diciendo: "Ya veo que este es un pueblo obstinado.
Por eso, déjame obrar: mi ira arderá contra ellos y los exterminaré. De ti, en cambio, suscitaré una gran nación".
Pero Moisés trató de aplacar al Señor con estas palabras: "¿Por qué, Señor, arderá tu ira contra tu pueblo, ese pueblo que tú mismo hiciste salir de Egipto con gran firmeza y mano poderosa?
¿Por qué tendrán que decir los egipcios: "El los sacó con la perversa intención de hacerlos morir en las montañas y exterminarlos de la superficie de la tierra?". Deja de lado tu indignación y arrepiéntete del mal que quieres infligir a tu pueblo.
Acuérdate de Abraham, de Isaac y de Jacob, tus servidores, a quienes juraste por ti mismo diciendo: "Yo multiplicaré su descendencia como las estrellas del cielo, y les daré toda esta tierra de la que hablé, para que la tengan siempre como herencia".
Y el Señor se arrepintió del mal con que había amenazado a su pueblo.

Salmo 106(105),19-20.21-22.23. 
En Horeb se fabricaron un ternero,
adoraron una estatua de metal fundido:
así cambiaron su Gloria
por la imagen de un toro que come pasto.

Olvidaron a Dios, que los había salvado
y había hecho prodigios en Egipto,
maravillas en la tierra de Cam
y portentos junto al Mar Rojo.

El Señor amenazó con destruirlos,
pero Moisés, su elegido,
se mantuvo firme en la brecha
para aplacar su enojo destructor.


Evangelio según San Juan 5,31-47. 
Jesús dijo a los judíos:
Si yo diera testimonio de mí mismo, mi testimonio no valdría.
Pero hay otro que da testimonio de mí, y yo sé que ese testimonio es verdadero.
Ustedes mismos mandaron preguntar a Juan, y él ha dado testimonio de la verdad.
No es que yo dependa del testimonio de un hombre; si digo esto es para la salvación de ustedes.
Juan era la lámpara que arde y resplandece, y ustedes han querido gozar un instante de su luz.
Pero el testimonio que yo tengo es mayor que el de Juan: son las obras que el Padre me encargó llevar a cabo. Estas obras que yo realizo atestiguan que mi Padre me ha enviado.
Y el Padre que me envió ha dado testimonio de mí. Ustedes nunca han escuchado su voz ni han visto su rostro,
y su palabra no permanece en ustedes, porque no creen al que él envió.
Ustedes examinan las Escrituras, porque en ellas piensan encontrar Vida eterna: ellas dan testimonio de mí,
y sin embargo, ustedes no quieren venir a mí para tener Vida.
Mi gloria no viene de los hombres.
Además, yo los conozco: el amor de Dios no está en ustedes.
He venido en nombre de mi Padre y ustedes no me reciben, pero si otro viene en su propio nombre, a ese sí lo van a recibir.
¿Cómo es posible que crean, ustedes que se glorifican unos a otros y no se preocupan por la gloria que sólo viene de Dios?
No piensen que soy yo el que los acusaré ante el Padre; el que los acusará será Moisés, en el que ustedes han puesto su esperanza.
Si creyeran en Moisés, también creerían en mí, porque él ha escrito acerca de mí.
Pero si no creen lo que él ha escrito, ¿cómo creerán lo que yo les digo?". 

Cuando alguien a quien amas es un adicto

Mi querido amigo está enterrado debajo de años de abuso, negligencia, uso de drogas, cambio en la química cerebral y pecado. Sólo Dios puede sacarlo

Cuando le vi atravesar por primera vez la entrada de la parroquia me pregunté si se había perdido. Con la gorra hacia atrás y los pantalones holgados, caminaba contoneándose como un crío acostumbrado a exigir el respecto y el temor de los que le rodean.

Como yo era la encargada del evento de la parroquia, me armé de valor y me acerqué a recibirle.

“Hola”, dije con tono resuelto, pero amable. “¿Has venido por la noche de juegos?”.

De inmediato se esfumó la dureza de sus ojos y me miró tímidamente. Me respondió con una amplia sonrisa en su cara, “¡Sí, gracias!”, y a continuación se sentó como un chiquillo a mirar entusiasmado el juego del Uno que ya estaba en marcha.

Así conocí a mi amigo, llamémoslo Ben, en esta reunión social que había organizado para mi parroquia en Oakland. No tardó en confesarnos, a mí y a varios otros de los feligreses habituales, que acababa de salir de la cárcel. Sin embargo, nos aseguró que durante su reclusión había encontrado a Jesús y había vuelto a su fe católica.

Ben fue una inspiración para todos nosotros. Se conocía la Escritura al dedillo. Estaba repleto de entusiasmo, alegría y compasión por los demás. Era un caballero que mostraba preocupación por los mayores del grupo, siempre se interesaba por cómo estaban los demás y abrió las puertas para la llegada de otros. Su fogosidad con la fe era mayor de la que jamás había visto en alguien de su edad. A veces me preguntaba si su vocación podría ser el sacerdocio.

Pronto descubrí que Ben se crió con dos padres drogadictos. Él mismo ya se había convertido en adicto antes de llegar a la adolescencia. Con el tiempo, empezó a traficar, fue arrestado y terminó en prisión.

Allí en la cárcel, Ben pasó por una experiencia de conversión, dejó a un lado las drogas y se involucró en el ministerio católico. Cambió por completo, pero su pasado aún le perseguía y estaba dispuesto a arrastrarle de nuevo.

Cierto día, mientras íbamos en el coche con unos amigos, alguien le preguntó “Ben, ¿crees que podrías volver a caer en las drogas?”.

Supuse que su respuesta sería “¡Claro que no!”.

Pero hizo una pausa y dijo, con su franqueza característica: “No estoy seguro. Sinceramente espero que no”.

Tengo aquel momento grabado a fuego en mi memoria. Recuerdo la calle en la que entramos. Recuerdo el gesto de sorpresa en cara de mi otro amigo. Y recuerdo que pensé: “En realidad no tengo ni idea de lo que es estar en la piel de Ben”.

Al poco me mudé y me marché del Área de la Bahía de San Francisco para unirme al convento, pero mantuve el contacto. Ben no tenía muchos apoyos en su vida y yo me sentía como su hermana mayor.

Ben había estado trabajando y yendo a la escuela, pero un día me dijo que sentía que debía centrarse en cuidar de su anciana abuela, que padecía demencia. Nadie más podía cuidar de ella. Me pregunté si Ben podría manejar la situación, pero se negó a considerar otras alternativas. Renunció a su trabajo y su vida pasó a girar en torno al cuidado de su abuela.

Comencé a saber de él cada vez con menos frecuencia. Le envié algo de dinero confiando en que pudiera venir a la profesión de mis votos, pero me dijo que lo tenía difícil. Empecé a preguntarme qué estaría pasando. El Ben que yo conocí nunca se habría perdido la ceremonia de mis votos de haber tenido oportunidad. Unos meses más tarde recibí una llamada.

“Tengo que contarte algo, Theresa, y no te va a gustar. He estado tomando drogas otra vez”, dijo Ben con voz temblorosa. Y luego se apresuró a añadir: “Pero ya he parado y voy a levantar cabeza”.

Me quedé helada. “¿Qué se debe decir en una situación así?”, pensé. De inmediato me di cuenta de lo inocente que había sido, mandándole dinero, escuchando sus llamadas nerviosas y paranoides y tratando de empatizar. ¿Cómo no me había dado cuenta?

El periodo de abstinencia de Ben duró un mes o dos como mucho. Pocos meses después estaba de nuevo en prisión con cargos graves.Escribí una carta al juez pidiéndole que enviara a Ben a un centro de desintoxicación y no a la cárcel. Ben no fue a rehabilitación, pero le dieron la condicional después de unos pocos meses en la cárcel.

Cuando liberaron a Ben, un amigo de la parroquia fue a recogerle de la cárcel y le ofreció llevarle directamente a rehabilitación. Ben rechazó la oferta de manera poco convincente, argumentando que tenía que cuidar de su abuela.

Mi amigo me dijo más tarde que el Ben que recogió de la cárcel no era el mismo hombre que conocimos en la iglesia. Estaba encrespado, hiperactivo, agresivo y era incapaz de concentrarse. Nada que ver con el hombre generoso, amable e irremediablemente optimista que conocíamos. Cuando me enteré de esto, supe que era sólo cuestión de tiempo antes de que volviera a la cárcel.

No obstante, llamé por teléfono a Ben varias veces durante los meses siguientes. Cada vez que hablaba con él, le decía que le quería y que me gustaría que mantuviera el contacto, incluso si seguía yendo a rehabilitación y a grupos desintoxicación de 12 pasos.

“No hace falta que estés en un lugar perfecto para hablar conmigo”, le insistía. Incluso tras la neblina de las drogas, escuchó mi súplica y me siguió respondiendo a mensajes que le mandaba periódicamente sólo para hacerme saber que seguía vivo.

Hasta que un día no hubo respuesta.

Tuve la certeza de que había vuelto a la cárcel. Busqué su nombre en Internet y apareció una aterradora fotografía policial. Ahí estaba con una camiseta sucia y desgarrada y un rostro demacrado y macilento. Sus ojos eran fríos y duros.

Todavía no he contactado con Ben. Voy a mandarle una carta diciéndole que le quiero y que rezo para que busque la ayuda que necesita y tenga otra conversión.

Dios ya lo hizo una vez, lo puede volver a hacer.

A veces siento que mi corazón va a explotar de pena por la vida que Ben ha tenido, por las cartas que le han repartido y las elecciones que ha tomado. Me pregunto cómo es posible que Dios quisiera más a Ben que a mí, pero sé que es así y cuento con ello. Mi querido amigo está enterrado bajo años de abuso, negligencia, drogas, química cerebral alterada y pecado.

Sólo Dios puede sacarlo de ahí.

Ojalá todo el mundo hubiera tenido los padres que yo he tenido, el amor que yo he experimentado y el fuego del amor y la fe que Dios encendió y luego pacientemente reavivó en mi corazón.

Yo he visto ese mismo fuego en el corazón de Ben. Era abrasador.

Y sé que Dios lo volverá a encender, si Ben se lo permite.

Por favor, permíteselo.

Querido Dios, un ser querido mío es drogadicto. Sé que no puedo hacer nada para llegar hasta él. La lógica, las palabras perfectas, incluso el amor, a veces no bastan para atravesar la niebla. Eres el único que puede ayudar a __________ a encontrar la motivación y la esperanza para liberarse de las cadenas de la adicción. Señor, viniste a la tierra para liberarnos de nuestros pecados. Vierte tu gracia sobre este mundo tan necesitado de tu amor, y en especial sobre__________, a quien tanto quiero. Amén.

Miércoles de la cuarta semana de Cuaresma

Libro de Isaías 49,8-15. 

Así habla el Señor: En el tiempo favorable, yo te respondí, en el día de la salvación, te socorrí. Yo te formé y te destiné a ser la alianza del pueblo, para restaurar el país, para repartir las herencias devastadas,
para decir a los cautivos: "¡Salgan!", y a los que están en las tinieblas: "¡Manifiéstense!". Ellos se apacentarán a lo largo de los caminos, tendrán sus pastizales hasta en las cumbres desiertas.
No tendrán hambre, ni sufrirán sed, el viento ardiente y el sol no los dañarán, porque el que se compadece de ellos los guiará y los llevará hasta las vertientes de agua.
De todas mis montañas yo haré un camino y mis senderos serán nivelados.
Sí, ahí vienen de lejos, unos del norte y del oeste, y otros, del país de Siním.
¡Griten de alegría, cielos, regocíjate, tierra! ¡Montañas, prorrumpan en gritos de alegría, porque el Señor consuela a su pueblo y se compadece de sus pobres!
Sión decía: "El Señor me abandonó, mi Señor se ha olvidado de mí".
¿Se olvida una madre de su criatura, no se compadece del hijo de sus entrañas? ¡Pero aunque ella se olvide, yo no te olvidaré!

Salmo 145(144),8-9.13cd-14.17-18. 
El Señor es bondadoso y compasivo,
lento para enojarse y de gran misericordia;
el Señor es bueno con todos
y tiene compasión de todas sus criaturas.

El Señor es fiel en todas sus palabras
y bondadoso en todas sus acciones.
El Señor sostiene a los que caen
y endereza a los que están encorvados.

El Señor es justo en todos sus caminos
y bondadoso en todas sus acciones;
está cerca de aquellos que lo invocan,
de aquellos que lo invocan de verdad.



Evangelio según San Juan 5,17-30. 
Jesús dijo a los judíos:
"Mi Padre trabaja siempre, y yo también trabajo".
Pero para los judíos esta era una razón más para matarlo, porque no sólo violaba el sábado, sino que se hacía igual a Dios, llamándolo su propio Padre.
Entonces Jesús tomó la palabra diciendo: "Les aseguro que el Hijo no puede hacer nada por sí mismo sino solamente lo que ve hacer al Padre; lo que hace el Padre, lo hace igualmente el Hijo.
Porque el Padre ama al Hijo y le muestra todo lo que hace. Y le mostrará obras más grandes aún, para que ustedes queden maravillados.
Así como el Padre resucita a los muertos y les da vida, del mismo modo el Hijo da vida al que él quiere.
Porque el Padre no juzga a nadie: él ha puesto todo juicio en manos de su Hijo,
para que todos honren al Hijo como honran al Padre. El que no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió.
Les aseguro que el que escucha mi palabra y cree en aquel que me ha enviado, tiene Vida eterna y no está sometido al juicio, sino que ya ha pasado de la muerte a la Vida.
Les aseguro que la hora se acerca, y ya ha llegado, en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oigan, vivirán.
Así como el Padre dispone de la Vida, del mismo modo ha concedido a su Hijo disponer de ella,
y le dio autoridad para juzgar porque él es el Hijo del hombre.
No se asombren: se acerca la hora en que todos los que están en las tumbas oirán su voz
y saldrán de ellas: los que hayan hecho el bien, resucitarán para la Vida; los que hayan hecho el mal, resucitarán para el juicio.
Nada puedo hacer por mí mismo. Yo juzgo de acuerdo con lo que oigo, y mi juicio es justo, porque lo que yo busco no es hacer mi voluntad, sino la de aquel que me envió. 

¿Qué significa la estola? ¿Por qué el cura se la pone aunque no se vea?

Los 7 preciosos simbolismos del ornamento litúrgico insignia de la dignidad sacerdotal

No es intrascendente que la Iglesia quiera revestir a sus ministros con otro ropaje propio de la acción sagrada. Los ornamentos sacerdotales, tal como se han desarrollado a lo largo del tiempo, son una expresión de la acción sacerdotal.

Los ornamentos litúrgicos de hoy tienen sus orígenes en los ornamentos sacerdotales y levíticos de la Antigua Ley y luego en las antiguas vestiduras de los nobles romanos.

Y están destinados a la celebración de los santos misterios de nuestra fe,entrañan un alto sentido espiritual, tienen una funcionalidad ritual y un carácter distintivo en el orden de los ministros. Con su simbolismo enseñan a proveernos de armas espirituales en el combate contra el espíritu del mal.

Dentro de los ornamentos litúrgicos sobresale, aunque no sea muy evidente a la vista, la estola. La estola es una especie de banda que el sacerdote o el obispo cuelga del cuello sobre el pecho y ajusta con el cíngulo sobre el alba y bajo la casulla.

En el caso de los diáconos la estola va cruzada del hombro izquierdo por delante y por detrás a la parte derecha de la cintura; igualmente ceñida con el cíngulo sobre el alba y bajo la dalmática.

Después de la reforma litúrgica del Vaticano II se regresa al uso original de llevar la estola bajo la casulla pendiendo ambos lados del cuello perpendiculares y paralelos. Hasta entonces y desde la alta Edad Media, se llevaba cruzada o en forma de X, siempre debajo de la casulla.

La estola será del mismo color de la casulla y lo único que se exige que lleve la estola como decoración es una cruz en el medio (a la altura del cuello), que el ministro ordenado besa antes de ponérsela.

La disciplina actual prescribe su uso en la misa, los sacramentos y sacramentales y siempre que haya un contacto con la eucaristía.

Se desconoce con exactitud el origen de la estola, pero lo más probable es que derive del manto de oración de los judíos y más especialmente del orarium, nombre con que era conocida la estola en la antigüedad.

La palabra orarium es un término que se puede hacer derivar de orare(hablar, predicar) -de aquí la palabra oratoria-, convirtiéndose este ornamento en una insignia de los predicadores.

La Biblia la clasifica entre las vestiduras de honor. A partir del siglo XII no se utilizó más el término orarium, sino estola.

La estola va bajo la casulla porque la estola es lo primero que se recibe en la ordenación y la casulla va encima de todo porque ésta simboliza la caridad que lo cubre todo. Dicho de otra manera, la caridad es lo que debe saltar más a la vista en el sacerdote; es lo que lo debe distinguir más que otra cosa.

Simbolismo de la estola

1. Es símbolo del poder o la autoridad sacerdotal y es la insignia por excelencia de la dignidad sacerdotal.

2. Como la estola era una vestimenta utilizada por personas de cierta dignidad, simboliza la dignidad del primer hombre, del hombre antes del pecado original.

3. Simboliza la inocencia necesaria para el cumplimiento del servicio sacerdotal, y el vestido de gloria con el que será revestido el siervo bueno y fiel por el Señor en recompensa de sus méritos. Evoca por tanto el traje de fiesta que el Padre impuso al hijo pródigo, al volver a casa andrajoso y avergonzado. Sólo Dios puede darnos dicho traje y hacernos dignos de presidir su mesa, de estar a su servicio.

4. Como se lleva sobre el cuello se la asimila a un yugo, el dulce yugo de Nuestro Señor; es decir las obligaciones del estado sacerdotal.

5. Simboliza a las ovejas que el buen pastor lleva sobre sus hombros.

6. La estola también significa las sogas con que Nuestro Señor fue arrastrado al Calvario.

7. La estola del diácono es símbolo de sacrificio y generosidad en el servicio de la comunidad cristiana.

¿Qué significa la vestimenta del sacerdote? Una guía práctica

Símbolos que remiten a Dios

Seguramente, si has prestado atención, puedes haber notado que las vestimentas de los sacerdotes van cambiando varias veces en el año.

Es posible que te hayas preguntado el porqué de los colores y esto sería simple de explicar: cada color tiene un significado y no solo representa algo sino que también, en cierto sentido, nos mueve.

Alguna vez he asistido a misa y al levantar la mirada me he encontrado con el sacerdote utilizando el color rojo, es un color impresionante. Al conocer el significado he prestado mayor atención en la fiesta que se celebraba.

Las vestimentas sacerdotales significan mucho más que sus colores y sus partes, son símbolos que también nos remiten a Dios en una celebración tan bella e importante como es la santa misa. Pero además nos recuerdan la misión tan generosa de nuestro sacerdotes…

El Papa Benedicto XVI reflexionaba sobre el sacerdocio y sus vestimentas diciendo que estas constituían un «revestirse de Cristo», hablar y actuar «in persona Christi» Para el sacerdote las vestimentas tienen un significado muy profundo: son un hábito de amor, son reflejo de su misión y de su identidad especial en Cristo, reflejan su entrega, su obediencia y la relación especial con Dios. Éstas son recuerdo de quiénes son y cómo han de despojarse de todas las ataduras mundanas y dejar de lado casi la propia vida para actuar en nombre del Señor. Los sacerdotes con sus vestiduras nos hablan de Dios, de la tarea que les ha encomendado y de la respuesta generosa al oír su llamado de elegir libremente cargar el yugo para gloria de Dios y para la salvación de los hombres.

Esta infografía que hemos preparado nos explica cada una de estas piezas y su significado. Que la próxima vez que estemos en presencia de un sacerdote, y sobre todo en misa, observemos no solo los colores que nos recuerdan los tiempos litúrgicos, sino la respuesta generosa que estos hombres han dado a la llamada de Dios.

«Así como en el bautismo se da un intercambio de vestiduras, un intercambio de destino, una nueva comunión existencial con Cristo, también en el sacerdocio tiene lugar un intercambio en la administración de los sacramentos, en los que el sacerdote actúa in persona Christi. En los sagrados misterios el no se representa a sí mismo, ni habla expresándose a sí mismo, sino que habla en lugar de Otro, de Cristo» (S.S Benedicto XVI).